Watch out for Mr. Grizzly!!!

Time is running...

We are already here in Jasper for one and half weeks and can't imagine to live some-where else in the world at the moment. If somebody would ask me today where I would like to be on this planet I would say Jasper.

We experienced minus 30 degrees last week, got caught in a snowstorm, hiked one several trails through the woods, try to see a grizzly, turned in applications for job and had I too many raspberry/white chocolate muffins. Our plans for the next couple weeks have changed a little: we both would like to find jobs in Jasper which is going to turn out pretty good, we think. I will start working at "the other paw" bakery next Friday and Basti has an interview at one of the most famous hotels in this area: The Fairmont Jasper Park Lodge! They actually looking for a spa attendant!!! You see we getting settled here to stay a little bit longer then we expected. Almost everybody in the city told us that there are no jobs available. But we were lucky. The next step will be to find another place to stay for beginning of March to safe some money. We will keep you posted on that for sure! For now we say bye and send you some great pics of the Jasper National Park!

Adieu Montréal, welcome Rockies!

After almost three months living in Lachine, Quebec we decided to head to Jasper and the Jasper National Park before travelling to Vancouver. Jasper is a small town of about 4000 people. With more then five coffee shops (no Starbucks by the way), small businesses, several bus transfers, a nice old train station with service to Vancouver and any kinds of hotels you can imagine it's certainly a nice place to live, we think! It's the second time in our lives that we are visiting Jasper. About two and a half years ago we visited Jasper for a short stop at the Pyramid Lake. One of the nicest sights in the National Park. Back then at this particular day I had to push Basti back into the car in order to head onto our next stop. He didn't want to leave that day. When you enter the Jasper National Park coming east from Edmonton on highway 16 you feel like you never felt before.

You might think you

are dreaming. You can see the nature, the beautiful mountains and you can feel the silence and peace that surrounds you. You are in the middle of nowhere but still in the centre of everything. On the one hand you are surrounded by big cities like Calgary, Edmonton or Vancouver on the other hand you step out of the door and you are in the National Park. You just lift your head and you see the nature, the mountains and the blue sky (almost every day). The distances of course are fare but you can get used to it. Canada is a big country and distances not a big issue. What I like the most about Jasper and the Jasper National Park is the unique people you can meet. It's a small town but also citylike. Mostly because of the tourists that come every weekend to ski at Marmot Basin, the young seasonal workers on a work permit from all over the world, people from all over Canada and all the tourists who are visiting the Park from beginning of March/April to October for camping, fishing etc. All those people form this community. Not to forget Jasper has definitely the best raspberry muffin ever, filled with white chocolate pieces. After a 12 kilometer walk through the woods and -17 degrees this is an awesome snack with a cup of coffee.

Basti and I are planning to stay in Jasper for about four weeks. We rented a little furnished apartment. For four weeks totally fine. We feel very comfortable. We don't have much time because there is so much to see and to do. So many trails to check out and to do cross country skiing, so many coffees and raspberry muffins to eat and so many sights to visit like the Marmot Basin Ski Area, the Maligne Lake and Maligne Canyon, Lake Louise and Banff, the Glacier and much more. And work, we want to find work in one of the nice new hotels around here. Now is a good time. Many hotels start to hire again for the new season which is going to start soon. So maybe we will or have to stay a little bit longer if we find good jobs. We will keep you posted! For now we say good bye. Tomorrow is another day we have to be ready for!

I´m dreaming of a white Christmas,

with every Christmas card I write.

May your days be merry and white

and may all your Christmases be white.

Wir wünschen Euch zum Feste,

von Herzen nur das Beste.

Wie auch schon im letzten Jahr,

die Weihnachtskarten alle war´n.

Drum schicken wir Euch wieder,

ein paar fromme Lieder:

WHITE CHRISTMAS (Elvis Style)

MELE KALIKIMAKA (Deluxe Version 2.0)

Von uns zum Weihnachtsfeste an Euch

und hoffen, dass ihr´s nicht bereut.

Genießt die Tage so wie sie sind,

sie sind schnell weg, so wie der Wind.

Also, in diesem Sinne nun noch mal,

Frohe Weihnacht und ein Glückliches neues Jahr!

We wish you for the holidays

Only the best in our ways.

Exactly like last year,

the Christmas cards some how disapeared.

That´s why we´re sending you again

some piousy songs from us with spin:

WHITE CHRISTMAS (Elvis Style)

MELE KALIKIMAKA (Deluxe Version 2.0)

To make your Christmas holidays

The Best ones you have ever had.

Enjoy the holy days as they come,

Because they will be fast gone.

So, once again we wish you here,

Merry Christmas and a Happy new year!

Eure/Your

Jenny und Basti

News aus dem verschneiten Kanada!!!

Hallo ihr Lieben,

wir grüßen euch alle ganz lieb aus dem nun sehr kalten und verschneiten Montréal!!! Weihnachten rückt nun immer näher und macht das Heimwehgefühl immer etwas größer, gerade zur vorweihnachtlichen Zeit. Was machen wir so den lieben, langen Tag, fragt ihr euch bestimmt. Wir gehen ein bisschen arbeiten, um für unsere Weiterreise ein wenig Geld zu sparen, wir gehen viel ins Kino und schauen uns die neuesten Filme an, setzen uns in Cafés und genießen die Stadt, die herrlich klein ist, und in der man sich zu Hause fühlen kann. Wir treffen unsere Familie hier und verbringen gemeinsam ein paar Stunden und planen ein wenig unsere Weiterreise Ende Januar nach Jasper. Ja ihr habt richtig gelesen: Jasper. Wir freuen uns auf viel mehr Schnee, winterliche Natur und vielleicht auf die ein oder andere Option mal Ski oder Snowboard zu fahren bzw. zu lernen. Aber bis dahin sind es noch ein paar Wochen! Was macht ihr alle Weihnachten und Neujahr?? Wir vermissen euch alle und drücken euch ganz doll!!!

WELCOME TO CANADA! WELCOME HOME!

"Welcome home!" mit diesen Worten im Gepäck kamen wir freudig am 29.10. spät abends in Montréal an. Herb und Heidi haben bereits auf uns bei den Arrivals gewartet, mit zwei dicken Jacken in der Hand. Basti hatte noch seine kurzen Hosen an. Mit 5 Grad empfing uns Montréal in dieser Nacht. Aber irgendwie machte uns das gar nichts aus. Wir waren voller Glückshormone, denn es hatte sich mal wieder auf dieser Reise herausgestellt, dass die Kanadier sehr hilfsbereit und nett sind und in unserer Not alles möglich gemacht haben.

Das Problem war, dass unsere Umsteigezeit in Toronto viel zu kurz war und der Abflug auf Barbardos (mit Westjet) bereits Verspätung hatte. Als wir also am Immigrationschalter in Toronto standen und ein sehr freundlicher junger Beamte uns unsere Work and Travel Permits in unsere Pässe stempelte, verneinte er gleich und meinte, wir werden unsere Anschlussmaschine wohl nicht mehr schaffen, nicht in 30 Minuten. "Geht am besten gleich zum Check-In Schalter der Airline." Einmal tief durchatmen und das Ganze verdauen, wichtig ist unseren Abholern Heidi und Herb auf dem Flughafen in Montréal schnellstmöglich bescheid zu geben. Mit den Worten "Welcome home" überreichte der nette Beamte uns unsere Pässe, nachdem er auch genauer erklärt hatte, in welchen Bereichen wir generell in Kanada arbeiten dürfen. Wir also mit unserem Gepäck zum Check-In Schalter. Der war natürlich schon längst geschlossen. Es war schon nach 22 Uhr abends. Am Infodesk haben wir dann versucht einen Menschen von Westjet an die Strippe zu bekommen und tatsächlich tauchte wenig später ein junger Mann auf und fragte uns, warum wir denn nicht zu den Connecting Flights gegangen wären. Wir dachten, wir wären eh zu spät. Ab da an ging alles ganz schnell. Die Maschine wartete tatsächlich noch auf uns. Wir mussten im Schnelldurchlauf unser Gepäck aufgeben, mit dem Risiko, dass es nachkommen würde und schnell durch die Security, wo auch schon ein anderer Mitarbeiter stand, um uns abzuholen und uns zu Gate zu bringen. Wir waren glaube ich die letzten Menschen auf diesem Flughafen. Selbst unser Gepäck kam auch noch mit. Was für eine Aktion!

Die ersten Tage haben wir dann sehr entspannt in Herbs und Heidis Haus verbracht. Erstmal die Wintersachen aus unseren beiden Koffern ausgepackt, die wir im Sommer nach Kanada per Post geschickt hatten. Es hatte etwas von Weihnachten, denn ich wusste nicht mehr, was ich alles überhaupt eingepackt hatte. Zusammenfassend kann ich sagen, alles war gut überlegt, bis auf eine Sache: Ich habe fast nur Klamotten in Schwarz!

An unserem ersten Wochenende haben wir auch ein wenig Halloween mit Schnee miterleben dürfen. Viele Häuser waren bunt geschmückt und die Kids sind mit ihren Eltern durch die Nachbarschaft gezogen, um an den Häusern zu klingeln und nach Süßigkeiten zu fragen, wie man sich das in Nordamerika eben so vorstellt.

Bereits in der ersten Woche haben wir uns Apartments angesehen und mal wieder miterlebt, wie manche Nordamerikaner so wohnen, auch nicht immer schön bzw. sehr sauber. Man trifft immer wieder Typen kann ich euch sagen, dass glaub ihr nicht, wenn ihr sie nicht selbst gesehen habt. Am Ende haben wir uns für eine optimale und sehr geniale Wohnsituation entschieden. Der Freund meiner Großcousine Tanja hat zwar eine Wohnung, jedoch wohnt er nicht dort und hat uns gefragt, ob wir dort für wenig Geld vorübergehend wohnen möchten.

Das Ende vom Lied ist nun, dass wir uns pudelwohl in seiner möblierten 2-Zimmer Wohnung fühlen. Gleich vor dem Hauseingang hält der Bus, so dass wir ungehindert die öffentlichen Verkehrsmittel in Montréal nutzen können. Öffentliche Verkehrsmittel beschränken sich auf den Bus und die Metro (die nur in Montréal Downtown fährt). Man muss also für eine 15 min Autofahrt in der Regel eine Stunde Busfahrt einplanen, echt ein "pain in the ass" manchmal, aber was solls, wir haben ja Zeit und sehen es positiv. Auf Arbeitssuche sind wir ebenfalls, was sich als nicht so leicht herausstellt, da wir kein Französisch sprechen.

Unsere Wohnung liegt im Stadtteil Lachine, fast direkt am Wasser des St. Lorenz Stroms. Hier kann man Joggen, Biken, Bladen oder einfach nur Spazieren gehen. Nicht unweit gibts ein kleines Stadtzentrum mit ein paar Cafés und Restaurants und immer wieder diese sehr schönen historischen Häuser aus der Gründerzeit Montréals, die sich am Wasser langhangeln, in denen Menschen wohnen mit dicken Autos vor der Tür und die mindestens eine Million Dollar kosten. Zwei Querstraßen weiter hinten kommen dann die typischen Malls mit großen Parkplätzen, fußgängerunfreundlich, ein bisschen alt und abgeranzt. Daran schließen sich Banken, Videoverleihe und Fastfoodketten. Eigentlich total unspannend. Eine Welt für Autofahrer, in der Fußgänger keinen Platz haben. Montréal ist im Gegensatz zu Berlin ein kleines Dorf, aber leider mit zu vielen Autos. Alle Straßen sind voll mit PKWs und überall sitzt nur eine Person drin! Alle Straßen sind eigentlich permanent überfüllt und zur Rush Hour geht manchmal gar nichts mehr. Das ist eine Seite von Städteentwicklung, die bereits von der Stadt überdacht wird. Bis 2017 soll ein großes neues Highway Projekt umgesetzt werden. Das Problem könnte man schneller lösen, in dem man zum einen den öffentlichen Nahverkehr attraktiver gestalten könnte und zum anderen mehr Autofahrer auf den Bus umsteigen würden. Bis dahin ist es aber noch ein weiter Weg, denn hier ist die Devise: Bequemlichkeit! Ein tolles Wort, denn wer hat schon Lust im Winter für 10 - 20 Minuten bei -20 Grad Kälte auf den Bus zu warten. Da setzt man sich doch lieber in sein Auto und dreht die Heizung auf. Wir haben kein Auto und müssen uns deshalb schon einmal mit dem Gedanken anfreunden. Der Winter ist nicht mehr weit! Aubacke, jetzt hab ich mir selbst Angst gemacht!!!

Hallo aus Montréal!!!

Hallo Mutschili,

ja, ich finde Bastis Haare auch ganz süß. Heute hat er mich gefragt ob er sie wieder abschneiden soll. Habe ihm eben lauthals deine Worte vorgelesen und hoffe, dass er sich dagegen entscheiden wird und die langen Haare lässt!!! Dir viel Spaß im Moorbad und euch liebe Dinkis viel Spaß auf den Kanaren!!!!

Unsere Tage in der Karibik sind gezählt!

Bald ist es soweit und wir werden uns aufmachen nach Kanada; genauer am 29.10. von Barbardos über Toronto nach Montreal. Wir sind gespannt auf diese neue Zeit, freuen uns schon sehr und genießen die letzten Tage hier in der Karibik bei viel Sonnenschein, ein paar Regengüssen und angenehmen 34 Grad.
Im Moment sind wir noch auf St. Vincent, werden am Mittwoch nach St. Lucia fliegen und dann Anfang nächster Woche nach Barbarados, wo wir unsere letzten paar Tage in der Karibik verbringen werden. Hinter uns gelassen haben wir bereits die Inseln Trinidad und Tobago, Grenada, Carriacou und Union Island. Jede Insel ist auf ihre Art wunderschön , sehenswert und doch so anders. Umso nördlicher wir kommen, umso netter und offener sind die Menschen. Vielleicht liegt es aber auch daran, dass wir endlich hier in der Karibik angekommen sind, endlich wissen wie die Leute hier ticken, was sich gehört, was man tun sollte und was nicht. Eigentlich ist es auch ganz easy hier klarzukommen. Mit Improvisation geht sehr viel und fragen kostet nichts. Fast jeder möchte gegrüßt werden. Das ist hier eine Form des Respektes und der gegenseitigen Anerkennung. Ich hatte ja erwähnt, dass ich mir wünsche, nicht mehr so als Tourist gesehen zu werden und ich habe hier jetzt endlich das Gefühl, dass es auch so ist. Vielleicht liegt es aber auch schon an unserer Bräune ;-). Man sieht uns glaube ich schon an, dass wir bereits einige Zeit hier verbracht haben.
Man sollte hier nicht vergessen, dass 90% der Einheimischen hier ihre Wurzeln in Afrika haben. Davon kamen zum Beispiel Schiffbrüchige nach St. Vincent, die eigentlich als Sklaven nach Nordamerika gebracht werden sollten. Diese Menschen wurden dann später von den Briten wieder gefangen genommen. Viele Inseln waren unter britischer oder französischer Staatsführung und Abhängigkeit. Tragische Schicksale haben sich hier vor einigen Jahrhunderten abgespielt. Mit diesen Ereignissen müssen die Menschen hier klarkommen, damit umgehen. Was für die Einheimischen bzw. ihren Vorfahren hier die Hölle gewesen sein muss, ist für die Touristen heute das Paradies, paradox oder? Wie begegnet man sich mit solch einer Geschichte im Hinterkopf? Man kann nur versuchen, jeden einzelnen Menschen als Individuum zu sehen, vorurteilsfrei. Das fängt bei dem stereotypischen Begriff "Hautfarbe" schon an. Man sollte sich nicht nach solchen Kategorien richten, sich frei machen von Stereotypen wie weiß vs. schwarz = gut vs. böse. Ich habe mich dabei ertappt, so zu denken und versuche hier jeden Tag diese Stereotypen abzulegen und zwar durch Begegnungen, Gespräche und Offenheit. Nur so geht es! Das ist schwer, wenn man in einer Gesellschaft aufwächst, in der suggeriert wird, dass weiß gut und schwarz böse ist. Um mit diesen Stereotypen zu brechen, reicht manchmal nur ein Lächeln, ein kurzes Hallo oder ein freundliches Wort!